Le lagune di Lençóis Maranhenses al tramonto, da Lagoa Bonita

Il tramonto non è un extra in una giornata a Lençóis Maranhenses: è il modo in cui la giornata è costruita. L'ufficio turistico statale dice che i tour delle lagune partono perlopiù nel pomeriggio, una volta che il sole si è abbassato un po', e che l'escursione a Lagoa Azul si conclude con tutti in cima alle dune per il tramonto.^5,6 Il riverbero a mezzogiorno sulla sabbia bianca è intenso, quindi le ore migliori sono quelle del tardo pomeriggio.

Ammirare le lagune di Lençóis Maranhenses al tramonto è anche una questione di geometria. Le dune sono di quarzo bianco, le lagune sono basse e trasparenti, e mentre il sole cala la sabbia passa dal bianco accecante al crema, all'oro e al rosa, mentre l'acqua vira dal turchese al blu scuro. La spiegazione della NASA sui colori, cioè la luce riflessa dalla sabbia attraverso l'acqua bassa, è facile da osservare in tempo reale.⁷

Il tour venduto su questo sito è pensato proprio per quel momento. Dedica la prima parte della giornata intorno a Lagoa Azul e la seconda intorno a Lagoa Bonita, si ferma per un pasto in un ristorante locale in mezzo, e lascia il tramonto a Lagoa Bonita per ultimo. La tua guida ti porterà in cima in modo che il gruppo sia già sul crinale ben prima che il sole tramonti.

Barreirinhas si trova appena a sud dell'Equatore, quindi il sole sorge e tramonta più o meno alla stessa ora tutto l'anno, e la durata della luce diurna cambia poco tra un mese e l'altro. Questa regolarità rende la pianificazione semplice: il tramonto arriva più o meno alla stessa ora indipendentemente dal mese in cui viaggi, e il tuo tour sarà organizzato per portarti in cima alle dune con buon anticipo. Aspettati che il cielo si oscuri rapidamente una volta che il sole è tramontato, come accade ovunque nei tropici.

Ciò che cambia durante l'anno non è l'orario ma lo scenario. Da maggio, il piano del parco descrive lagune piene e tempo stabile, la combinazione ideale per un tramonto con l'acqua.¹² La stagione delle piogge statale va da gennaio a luglio, mesi in cui le nuvole possono nascondere il sole ma anche incendiare tutto il cielo.¹³ Dopo di allora l'acqua defluisce poco a poco, e a dicembre, secondo la NASA, la maggior parte delle lagune è scomparsa.¹⁴ Nei mesi secchi le lagune si riducono, e l'ufficio turistico statale segnala che spesso la sabbia assume toni dorati e rosa mentre riflette il tramonto.³

Se il tramonto è la tua priorità, pensa anche alla folla. Luglio è il mese più affollato del parco, e la zona di Lagoa Azul e Lagoa Bonita attira più visitatori e veicoli di qualsiasi altro punto.^12,15 In quelle settimane la cresta principale si riempie, quindi una guida che ti accompagna a camminare qualche minuto più avanti lungo la dorsale vale più di una previsione perfetta. I giorni feriali fuori dalle vacanze di luglio sono ancora più tranquilli.

Dopo che il sole è tramontato, la luce svanisce in fretta. Torni indietro a piedi tra le dune e scendi verso i veicoli nel crepuscolo, poi rientri in jeep verso Barreirinhas al buio. I sentieri sono sabbiosi, dissestati e senza illuminazione, e solo veicoli e autisti autorizzati possono trasportare i visitatori nel parco.⁹ Rilassati, tieniti forte, e lascia che l'autista faccia il suo lavoro; spesso le stelle spuntano prima che tu raggiunga la strada.

Preparati per quell'ultima ora prima della partenza al mattino. Una lampada frontale o la torcia del telefono ti aiutano durante il cammino di ritorno, un capo lungo di cotone leggero ti protegge dalla brezza serale e dagli insetti, e il consiglio dell'ICMBio di portare con te un repellente per insetti conta di più al crepuscolo.¹⁶ Tieni anche la borraccia a portata di mano: avrai trascorso le ore più calde della giornata sulla sabbia, e la disidratazione si fa sentire alla fine della giornata.

Il trasferimento dal tuo alloggio fa parte della giornata combinata; al momento della prenotazione conferma dove il veicolo ti lascerà dopo il buio. Se invece partecipi a un tour di mezza giornata al tramonto, controlla dove termina prima di prenotare, e se il servizio prevede il prelievo dal tuo alloggio. Il tour di mezza giornata a Lagoa Bonita, ad esempio, dura 5 ore, compreso il traghetto sul fiume Preguiças e un tragitto in fuoristrada su piste sabbiose.

Quando l’ultima luce svanisce, il cielo prende il sopravvento. Il piano di uso pubblico dell’ICMBio segnala che il parco offre una delle migliori opportunità di osservazione del cielo notturno in Brasile e cita l’osservazione delle stelle tra le attività disponibili.^4,24 Con pochissima luce artificiale nel campo di dune, la Via Lattea può essere luminosa nelle notti senza luna. Dai tempo ai tuoi occhi di abituarsi lontano da torce e schermi.

Un tour notturno a Lençóis Maranhenses di solito significa una di queste due cose. La prima è una notte nei villaggi-oasi lungo il percorso, dove il buio è totale.²⁵ L’altra è una breve escursione serale da Barreirinhas: una delle proposte prevede un tour di 3 ore di osservazione delle stelle in battello sul fiume Preguiças, con binocoli e strumenti astronomici, da $53. Chiedi se quella cifra è a persona o per l’intero gruppo prima di prenotare.

Organizza la notte in base alla luna. Una luna piena illumina la sabbia bianca quasi come di giorno, magico per una passeggiata ma che annulla la vista delle stelle. Una luna nuova offre il cielo più scuro. Ricorda che nel parco è vietato accendere fuochi ovunque, quindi non ci sono falò sulle dune e camminare da soli di notte è un’idea sbagliata in un luogo dove è facile perdersi.^17,18 Osserva le stelle con una guida o dal margine del paese.